Celebrando la Semana Nacional de las Enfermeras: Honrando a una Pasión Compartida

Si mira a su alrededor, verá que hay enfermeras por todas partes. Sus habilidades y formación las convierten en camaleones, que se adaptan fácilmente a muchas especialidades y funciones distintas. Puede pensar que están en las consultas de los médicos, junto a la cama de un paciente o en una sala de urgencias. También se les puede encontrar en salas de reuniones, aulas, centros de trasplantes o incluso en LifeShare. Independientemente de dónde trabajen, el hilo que los une a todos es el mismo deseo fundamental de ayudar a los demás.

En honor a la Semana Nacional de las Enfermeras, hemos querido aprovechar esta oportunidad para destacar a algunas enfermeras que desempeñan un papel decisivo en la donación de órganos, ojos y tejidos.

Un Apasionada Defensora de la Donación

Rhonda empezó su carrera de enfermera en la unidad de cuidados intensivos (UCI) justo antes de cumplir 20 años. Mirando atrás, dice: "Para mí fue una llamada tanto como una elección profesional o personal".

A medida que avanzaba su carrera, se interesó por la diferencia que podía marcar como enfermera líder. Sentía que podía dar forma a la cultura organizativa y tener un mayor impacto en la atención al paciente.

Ahora trabaja como directora de servicios de atención al paciente en Atrium Health Cabarrus, donde puede apoyar a varios equipos de enfermeras de diversos departamentos. También es una apasionada defensora de la donación de órganos, ojos y tejidos.

Una experiencia al principio de su carrera despertó la pasión de Rhonda por la donación. Cuidó a una vieja amiga que finalmente falleció por complicaciones relacionadas con un trasplante de médula ósea. Aunque fue una experiencia desgarradora, la perspectiva de los padres de su amiga se le quedó grabada. "Hablaban de la esperanza que les había dado el trasplante, del milagro de tener una oportunidad que no habría existido sin la donación".

Rhonda sabía que siempre habría pérdidas y tragedias en la enfermería de cuidados intensivos, pero la donación la ayudó a encontrar esperanza. Dijo: "Llegué a creer que la pérdida se agrava cuando a las familias nunca se les da la oportunidad de considerar la donación, de encontrar significado, propósito y legado en medio de su dolor."

Esa realización inspiró a Rhonda a implicarse más con la causa: "Apoyar la donación a través de LifeShare me permite ayudar a acoger, incluso ante la pérdida."

La donación sigue impactando a Rhonda. Tras ver fallecer a una querida amiga que se hizo donante, Rhonda tuvo el honor de colocar una hoja en el Árbol del Legado del hospital en su honor. "Como en vida medía 6'1", coloqué su hoja en lo más alto. Así podría estar alta y orgullosa en reconocimiento de su don desinteresado a los demás".

Está orgullosa de decir que la donación se ha convertido en una especie de legado familiar. Su hijo mayor se hizo cirujano de trasplantes. Sospecha que su antigua pasión por la causa podría haberle servido de inspiración.

Rhonda lo expresó mejor: "La donación no sólo forma parte de mi trayectoria profesional, sino que está entretejida en mi vida, mi familia y mi corazón. Es un recordatorio constante de que, incluso a través de la pérdida, las vidas pueden honrarse, la esperanza puede perdurar y los legados pueden seguir viviendo."

Una Dedicación a Marcar una Diferencia

La carrera de Elí no empezó en la enfermería. Al principio se licenció en educación primaria. Pero cuando la economía cambió y se congelaron las contrataciones, decidió buscar una nueva opción. "Me di cuenta de que una carrera en el campo de la sanidad podría tener un sentido de la finalidad comparable y proporcionar un impacto significativo similar al del campo de la educación", dijo. Elí se hizo paramédico y trabajó en urgencias prehospitalarias como jefe de equipo paramédico durante 7 años y medio.

Al mismo tiempo, la mujer de Elí trabajaba como enfermera en el servicio de urgencias. Viendo cómo ella profundizaba en los cuidados que él iniciaba como paramédico motivó a Elí a estudiar enfermería.

El compromiso de Elí con la atención centrada en el paciente le acompañó durante toda su carrera, buscando siempre trabajos que le permitieran marcar la mayor diferencia. "Lo que más valoro de la profesión de enfermería es su adaptabilidad a múltiples especialidades", afirma. Los estudios de enfermería de Elí le ofrecieron una sólida base de conocimientos que utiliza en su puesto actual en LifeShare.

Durante su estancia en urgencias, se relacionó por teléfono con un compañero de equipo de LifeShare. Esa conversación introdujo a Elí en el mundo de la donación y en la pasión que muchos compañeros de LifeShare sienten por su trabajo. Esa rápida interacción despertó su interés.

Ahora trabaja como supervisor de recuperación de órganos para LifeShare Carolinas. Dirige un equipo responsable de gestionar el cuidado de los donantes de órganos en los días previos a la intervención quirúrgica de recuperación de órganos.

A lo largo de su carrera, Elí ha mantenido su pasión por ayudar a los demás. Esa pasión impulsa el trabajo que hace hoy: "Me siento feliz de desempeñar un papel que marca la diferencia en el sacrificio desinteresado de alguien".

Un Deseo de Ayudar a los Demás

Erin disfruta de la enfermería por la conexión con sus pacientes. Como enfermera de trasplantes, puede ver a sus pacientes a lo largo de todo el viaje, desde el dolor hasta la curación. "Esas relaciones permanecen contigo. No se trata sólo de los cuidados que proporcionas en el momento. Se trata de formar parte de la historia de alguien, y eso es algo realmente especial".

Erin es coordinadora de trasplantes de hígado desde hace 15 años, una función que nunca esperó desempeñar cuando empezó su carrera de enfermería. Empezó en la unidad médico-quirúrgica, donde aprendió habilidades cruciales como la atención al paciente y la gestión del tiempo. Cuando pasó a la UCI, se dio cuenta de su pasión por los casos más complejos y críticos. "Siempre me ha atraído ayudar a la gente desde que era pequeña, y la enfermería me pareció la forma perfecta de combinar la compasión con el pensamiento crítico y el aprendizaje permanente", afirma Erin.

Mientras trabajaba en la UCI, Erin atendía a menudo a pacientes que se convertían en donantes de órganos, lo que despertó su interés por los trasplantes. Dijo: "Esa experiencia tuvo un gran impacto en mí y me abrió los ojos a lo poderosos que son los trasplantes, no sólo desde el punto de vista médico, sino también emocional para tantas personas implicadas."

El trasplante ha seguido a Erin también en su vida personal. Su tío, la hija de un amigo y una amiga íntima han recibido trasplantes de órganos. "Nunca imaginé que el trasplante se convertiría en una parte tan importante de mi vida, tanto profesional como personal, pero así ha sido, y es algo con lo que me siento profundamente conectada cada día".