Voces Diversas en la Educación para la Donación

Agosto es el Mes Nacional de Concienciación sobre los Donantes Minoritarios, un momento para concienciar sobre la donación y los trasplantes en las comunidades multiculturales. El objetivo es crear una cultura positiva de donación de órganos, ojos y tejidos. El 60% de las personas que esperan trasplantes para salvar su vida pertenecen a comunidades multiculturales. La necesidad es mucho mayor en las comunidades minoritarias, donde las tasas más elevadas de diabetes, hipertensión arterial y cardiopatías contribuyen al fracaso de los órganos.

Pedimos a Darryl y Tina, dos de nuestros dedicados voluntarios "Campeones para la Vida ", que compartieran sus historias de trasplantes. Lee a continuación para saber por qué les apasiona tanto educar a sus propias comunidades sobre la importancia de la donación.

La Jornada de Darryl

Durante una revisión rutinaria, Darryl se enteró de que tenía hepatitis C. No se sentía mal ni tenía síntomas. El médico le dijo que el virus puede estar inactivo durante años, pero causar daños en el hígado. También puede provocar cáncer de hígado, que es lo que le ocurrió a Darryl. Los médicos pudieron matar el cáncer, pero su hígado estaba demasiado dañado. Su única opción era un trasplante.

Durante el proceso de inclusión en la lista para un trasplante, Darryl se puso muy enfermo. Fue ingresado en el hospital para esperar su nuevo hígado. Llegó su segunda oportunidad, pero su jornada no había terminado. Durante la operación de trasplante de hígado, los riñones de Darryl dejaron de funcionar. Tuvo que pasar 19 meses muy duros en diálisis, antes de recibir un trasplante de riñón y otra oportunidad de vivir. Ahora, Darryl es un apasionado defensor de la donación.

¿Qué sabía sobre la donación y el trasplante antes de enfermarse?
¡Nada! Yo tenía unos 50 años, llevaba 10 en la Marina de los EE.UU. y había viajado por todo el mundo. Había trabajado para grandes compañías de cruceros y conocido a miles de personas de toda condición. Pero no sabía nada de trasplantes. Me daba vergüenza, pero al pensar en ello, me di cuenta de que nunca me habían dado esa información. No aprendí sobre ello en la escuela, ni en la iglesia, ni siquiera en el ejército cuando aprendíamos una nueva forma de vida. Cuando me preguntaron en el DMV si quería ser donante, esa pregunta no iba acompañada de ninguna educación. Probablemente dije "no" y nunca volví a pensar en ello.

¿Qué dudas o temores tuvo cuando supo que necesitaba un trasplante?
A pesar de mi falta de conocimientos, no tuve ningún miedo ni duda sobre someterme a un trasplante. A lo largo de los años, los médicos que me trataban la hepatitis C se esforzaron por mantenerme sano. Confiaba mucho en ellos y estaba seguro de que seguirían cuidando bien de mí durante el proceso de trasplante.

¿Cuál cree que es el obstáculo más común a la donación en su comunidad?
Sin duda, es la falta de concienciación y educación. Creo que un flujo constante de información positiva ayudaría a disipar los mitos y la desinformación de la comunidad afroamericana. Esos mitos tienen cierto peso debido a algunas de las cosas horribles que ocurrieron en el pasado. Tenemos que ahogar esas opiniones negativas con imágenes e historias positivas. Las personas que recibieron trasplantes deberían levantarse y hablar de su experiencia y de cómo la donación afectó a sus vidas para lo mejor.

¿Qué quiere que sepa la gente de su comunidad sobre la donación de órganos, ojos y tejidos?
Quiero que la gente sepa que la donación y el trasplante salvan y mejoran vidas. Me apresuro a decir a alguien que soy doble beneficiario de un trasplante de órganos. No lo hago para presumir, sino para demostrar que el trasplante funciona, salva vidas y nos permite volver a ser miembros productivos de la sociedad. También animo a todo el mundo a informarse sobre el proceso de donación a través de una organización fiable como LifeShare Carolinas o Donate Life America.

La Jornada de Tina

Cuando Tina se hizo el reconocimiento médico preuniversitario, se enteró de que tenía lupus. Empezó en los riñones y luego se extendió a las articulaciones. Fue hospitalizada dos veces durante su primer año de universidad. Siguió trabajando duro y se graduó mientras luchaba contra la enfermedad. Varios años después, el lupus volvió a los riñones y tuvo que dejar el trabajo y buscar una nueva profesión trabajando desde casa.

La función renal de Tina siguió empeorando. Unos años más tarde, fue incluida en la lista para un trasplante de riñón. Con algunos cambios positivos en su estilo de vida, pudo salir de la lista durante unos años. Con el tiempo, no fue suficiente. Volvió a la lista, y esta vez no saldría hasta que le hicieran un trasplante. Recibió el trasplante en 2012. Desde entonces, Tina lleva una vida feliz y sana, agradecida cada día por su segunda oportunidad.

¿Qué dudas o temores tuvo cuando supo que necesitaba un trasplante?
Me daba miedo y estaba muy conmocionada. Tenía mucho miedo porque yo misma no sabía nada sobre la donación y el trasplante, y no conocía a nadie que hubiera tenido o necesitara un trasplante a quien pudiera acudir en busca de apoyo.

¿Cuál cree que es el obstáculo más común a la donación en su comunidad?
En la comunidad indígena americana, definitivamente hay una falta de conocimiento. Y eso conduce al miedo y a ideas equivocadas. La mayoría de la gente de mi comunidad piensa que si es donante de órganos, no recibirá ayuda si está enferma o herida.

¿Qué les diría a las personas de su comunidad que dudan si inscribirse para donar?
Busca los hechos, no los mitos. Infórmate hablando con personas que hayan recibido un trasplante de órganos y habla con familias cuyos seres queridos hayan donado. No es una conversación fácil, pero sí muy necesaria.

¿Qué quiere que sepa la gente de su comunidad sobre la donación de órganos, ojos y tejidos?
Quiero que mi comunidad sepa que está dando a alguien una segunda oportunidad o una nueva oportunidad en la vida. Que es muy gratificante. Pregunta por ahí, porque algunos de nosotros somos beneficiarios de trasplantes y estaremos encantados de compartir nuestra experiencia.